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Cancer : la lutte contre les métastases gagne du terrain
Vendredi, février 17th, 2012 par Did
La recherche avance
Lorsque l’on développe un cancer, l’apparition de métastases n’est jamais bon signe. Des cellules cancéreuses sont en effet capables de se détacher de la tumeur principale pour se déplacer dans d’autres organes via le réseau sanguin. Une fois implantées dans les tissus, elles prolifèrent à leur tour pour former de nouvelles tumeurs. Le cancer se répand ainsi dans tout l’organisme, ce qui conduit souvent au décès.
Mais la recherche avance. Une équipe de chercheurs suisses aurait trouvé – chez la souris – une méthode pour empêcher l’implantation et donc le développement des métastases. Pour pouvoir se fixer dans un organe et y grandir, ces dernières ont besoin de trouver dans leur proche environnement une protéine (la périostine). Les expériences menées en laboratoires sur les souris montrent qu’en son absence, les métastases ne se forment pas.
Ainsi, afin de neutraliser cette protéine, des anticorps spécifiques ont été développés. Rappelons que les anticorps sont normalement produits par le système immunitaire pour s’attaquer et neutraliser des corps étrangers (virus, bactéries, allergènes…) dans notre organisme. En l’occurrence, la fabrication de médicaments contenant des anticorps dirigés contre cette fameuse protéine pourrait bloquer la prolifération des métastases, ce qui représenterait une avancée décisive dans la lutte contre le cancer. Il faudra cependant encore patienter quelques années pour qu’une application chez l’homme soit envisageable.
Bonne fin de semaine
Did
